De etappe van vandaag in La Vuelta wordt een grote test voor de kandidaten voor de rode trui

La Vuelta a España is de helft voorbij, en de 12e etappe van donderdag wordt een van de belangrijkste overhaupt: een echte uitdaging voor leider Enric Mas en een kans voor andere kandidaten voor de rode trui, zoals Felix Gall (1:39 achter de leider), Oscar Onley (2:20), Richard Carapaz (3:26) maar vooral Primoz Roglic: tweede in het klassement, 1:18, en een expert in La Vuelta, de enige naast Roberto Heras die vier keer heeft gewonnen, en mikt op een recordbrekende vijfde titel.

In feite was Heras een van de drie die deze klim hebben overwonnen, toen deze eerder in de race te zien was, de laatste keer in 2017.

De etappe van donderdag, die om 12:40 CEST begint en rond 17:16 uur wordt verwacht, zal een 166,5 kilometer lange bergroute zijn tussen Vera en het astronomisch station Calar Alto in Almería. De eindklim, 2.000 meter boven zeeniveau en met verwachte hoge temperaturen, kan ernstige gevolgen hebben voor het algemeen klassement na een reeks etappes met weinig veranderingen aan de top (behalve, uiteraard, de val en terugtrekking van Tadej Pogacar afgelopen zaterdag).

40 km voor de finish Calar Alto, een eerdere klim naar Velefique, een klim van de eerste categorie van 1.789 m hoogte met grote hellingen (tot 15%), zal ook degenen onderscheiden die echte kans maken op de rode trui.