« Cristiano Ronaldo est un symbole du Portugal » : Jorge Jesus entrouvre la porte à un retour de CR7

À la veille du dernier rendez-vous du Portugal durant cette trêve internationale, le cas Cristiano Ronaldo continue d’occuper une place centrale dans l’actualité de la Seleção. Alors que le capitaine historique a annoncé son départ après avoir vécu deux rencontres sans entrer en jeu, Jorge Jesus n’a pas fermé la porte à une éventuelle réconciliation. Bien au contraire, le sélectionneur portugais a tenu à rappeler l’importance de celui qu’il considère toujours comme un symbole du football national.

Le Portugal s’apprête pourtant à conclure cette fenêtre internationale sur une dynamique particulièrement positive. Après son succès contre la Norvège, puis une victoire spectaculaire au Danemark (4-2), la sélection portugaise a parfaitement négocié ses dernières sorties sans Cristiano Ronaldo. L’attaquant de 41 ans, meilleur buteur de l’histoire des sélections avec 146 réalisations, est toutefois resté au centre des discussions après avoir mal vécu son absence des plans de Jorge Jesus.

La situation s’est encore tendue lorsque Ronaldo a annoncé, sur ses réseaux sociaux, son départ de la sélection, promettant par ailleurs de revenir prochainement sur les circonstances ayant conduit à cette décision. Depuis, les interrogations se multiplient au Portugal : s’agit-il d’une rupture définitive ou simplement d’un épisode de tension entre le joueur emblématique et son sélectionneur ?

« Cristiano Ronaldo est un symbole du Portugal »

Interrogé une nouvelle fois sur cette affaire ce samedi, Jorge Jesus a cette fois laissé apparaître une ouverture. Sans vouloir détourner l’attention du rendez-vous contre la Norvège, le technicien portugais a clairement reconnu le statut particulier de Ronaldo au sein de la sélection.

« Il faut se concentrer sur la sélection nationale, sur le match contre la Norvège, sur ce que nous devons bien faire, en harmonie avec notre peuple. Mais cela ne m’empêche pas de penser à lui. C’est un symbole de la sélection portugaise, c’est un symbole du Portugal, que cela soit bien clair. Après le match, nous aurons le temps d’en parler », a expliqué Jesus.

Une déclaration qui tranche avec le ton plus ferme adopté depuis le début de cette polémique. Le sélectionneur ne confirme évidemment pas un retour de Ronaldo, mais il ne ferme pas davantage la porte à une résolution du conflit. Surtout, il semble vouloir repousser toute discussion de fond après le rendez-vous face à la Norvège, afin de préserver la concentration de son groupe.

Bruno Fernandes : « Il est et restera toujours la plus grande icône »

Dans cette période particulièrement sensible, Jorge Jesus peut également compter sur le soutien de son capitaine Bruno Fernandes. Le milieu de terrain a lui aussi tenu à rappeler l’importance de Ronaldo, tout en insistant sur l’unité du vestiaire.

« J’ai parlé avec Cristiano Ronaldo et je lui ai dit qu’il est et restera toujours la plus grande icône de notre équipe nationale et de notre pays. Notre équipe nationale est unie, pas divisée. Les questions doivent être résolues en interne et se conclure bien pour les deux parties », a déclaré le joueur de Manchester United.

Une manière de rappeler que, malgré la polémique actuelle, le vestiaire portugais ne souhaite pas transformer cette affaire en fracture collective. Ronaldo conserve une place particulière dans l’histoire de la Seleção, mais l’équipe doit désormais continuer à avancer avec ou sans lui.

C’est précisément tout l’enjeu du rendez-vous contre la Norvège. Le Portugal devra confirmer les bonnes dispositions affichées lors de ses dernières sorties et poursuivre son parcours en Ligue des Nations, tandis que Jorge Jesus tentera de maintenir son groupe concentré sur le terrain. Après la rencontre, comme il l’a lui-même annoncé, le dossier Cristiano Ronaldo pourrait enfin entrer dans une nouvelle phase.

Pour l’heure, une chose est certaine : malgré son départ annoncé, Ronaldo n’a pas totalement disparu de l’horizon portugais. En rappelant qu’il reste « un symbole du Portugal », Jorge Jesus a laissé ouverte une porte qui, il y a encore quelques jours, semblait dangereusement proche de se refermer.

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